한국 연구진이 상온·상압 초전도체를 개발했다고 발표하면서 과학계를 포함, 전 세계가 떠들썩합니다.
미국과 중국에서 이 발표 내용이 진짜일 가능성이 있다는 평가가 나왔고,
반면, 국내의 한 초전도 관련 학회는 해당 물질이 초전도체라는 데 대해 의문을 제기하고 있습니다.
세계 최초 초전도체의 진위는 뭔지, 연구진의 입장은 뭔지, 취재기자 연결해 자세히 알아보겠습니다. 최소라 기자!
먼저 초전도체가 무엇인지 짚고 이야기 나눠볼까요?
[기자]
초전도체는 두 가지 특성을 만족해야 하는데요.
전기 저항이 제로여서 전류가 굉장히 잘 흘러야 하고, 또 자기력이 있는 자기장에서 자기력을 밀어내는, 예컨대 자석 위에 둥둥 뜨는 특성도 보여야 합니다.
이런 물질이 개발되면 전기를 손실 없이 100% 전달할 수 있어서 에너지 효율을 획기적으로 높일 수 있고요.
자기부상열차나 핵융합 장치와 같이 현대 기술 한계로 아직 개발되지 못한 '꿈의 장비'를 만드는 길도 열릴 수 있습니다.
때문에 전 세계 과학자들이 초전도체 개발에 100년도 넘게 노력해왔는데요.
지금까지는 -200℃보다 더 차가운 조건에서만 초전도 현상을 보이는 물질이 몇 번 나왔고요.
올해 초 미국에서 상온 초전도체를 개발했다는 발표가 나왔지만, 대기압의 만 배 이상 높은 기압을 줘야 하는, 여전히 비일상적인 조건 초전도체만 보고됐습니다.
그럼 이번에 국내 연구진이 발표한 연구 결과는 어떤 내용인가요?
[기자]
이번 연구는, '상온', 그러니까 20도 내외에서, 그리고 '상압', 1기압 내외에서 초전도 현상이 나타났다는 건데요.
그러니까 일상적인 조건에서 초전도 현상을 보이는 물질, LK-99를 세계 최초로 합성했다는 겁니다.
논문을 보면, 126.85℃ 이상일 때 저항이 나타났다, 그러니까 그 밑에서는 전기 저항이 없다는 겁니다.
또 상온과 대기압 조건에서 자기장 안에서 둥둥 뜨는 '부상' 현상을 확인했다고 나옵니다.
LK-99의 구성 성분은 납과 구리, 인, 황과 같은 친근한 원소고요, 합성 과정도 공개됐습니다.
이번 연구 결과에 틀림이 없다면, 노벨상을 받는 건 당연할 정도로, 과학계 숙원을 한 번에 날릴 획기적인 발견입니다.
다만, 연구진은 YTN과의 인터뷰에서 초전도체 상용화와 관련해서는 응용처에 따라 추가 연구와 발전·개선 과정이 필요하다고 밝혔습니다.... (중략)
YTN 최소라 (csr73@ytn.co.kr)
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